Phil Ivey è stato bollato come il numero di un giocatore di poker al mondo da un bel po 'di top-ranked professionisti. Era nato a Riverside, California, e si trasferì a Jersey prima del suo primo compleanno. Suo nonno gli mostrò a un centesimo-ante Five-Card Stud. Da allora in poi, Phil è stato agganciato a poker e voleva scoprire tutto quello che poteva in merito al poker. Phil avrebbe detto ai suoi genitori che stava pensando di essere un giocatore professionista di poker. Egli non ha consentito i commenti negativi da altre persone distruggere il suo sogno di essere uno dei migliori giocatori di poker al mondo.
Ha iniziato a giocare seriamente dopo avere ottenuto un ID falso con il nome di Girolamo. Ha affinato il suo gioco al casinò di Atlantic City. I primi anni sono stati per lui una esperienza di apprendimento e di venire via con una vittoria, non era una cosa comune a quel tempo. Ha fatto il suo marchio presso l'WSOP 2000, quando ha raggiunto 2 tavoli finali e ha vinto il suo 1 braccialetto WSOP, in una partita $ 2, 500 Pot-Limit Omaha. Al tavolo di chiusura ha distrutto un bel po 'di professionisti ben noti incluso ma non limitato a "Amarillo Slim" Preston, David "Devilfish" Ulliot, e Phil Hellmuth, Jr.
Ha preso la decisione di prendere il suo gioco al livello successivo e intitolata Out West a Las Vegas. Phil continua a giocare in "The Game Big" al Bellagio con i migliori giocatori al mondo. Phil crediti suoi successi alla disciplina e la passione continua per il gioco del poker. Phil dice che è in ripresa competenze ogni giorno ed è molto umile circa le sue realizzazioni. Sa che fa degli errori in ogni sessione di poker e si adopera costantemente per ottenere una migliore.
Sebbene Ivey è venuto prima in alcuni grandi tornei, egli preferisce distruggere i giochi di denaro su una base normale.